« Chapati et masala » développe plus spécifiquement le thème de la cuisine à travers l’évocation de quelques spécialités gastronomiques et pratiques alimentaires bien spécifiques. Chapati est une fine galette de blé, surtout consommée dans le Nord. Masala est un terme d’origine arabo-persane signifiant littéralement « matériaux de construction » et qui, en cuisine, évoque un assemblage subtil d’épices. Dans l’hindouisme, la cuisine est considérée comme une activité noble et fondamentale en raison de la dimension sacrée que revêt la nourriture. Il y a encore quelques décennies, être membre d’une caste impliquait de suivre un ensemble de règles alimentaires vis-à-vis des membres de sa propre caste et de ceux des autres castes.